Sparst du Energie oder CO₂, dann sparst du meist auch Geld oder Zeit. Du könntest dir damit Dinge und Aktivitäten leisten, die wiederum Energie brauchen und dem Klima schaden. Ein Rebound-Effekt entsteht, wenn Einsparungen auf diese Weise ganz oder teilweise zunichte gemacht werden.

Beispiel 1: Rebound-Effekt beim Energiesparen

Kevin hat in seiner Wohnung alle Leuchten mit stromsparenden LED-Lampen ausgestattet. Im Wohnzimmer hat er zusätzlich gleich noch eine schicke Hintergrundbeleuchtung mit dimmbaren LED-Stripes installiert. Im Vergleich zu früher spart er dadurch viel Strom: Würde das Licht so oft wie vorher brennen, würde er 80 % weniger verbrauchen. Kevin lässt jetzt aber häufiger das Licht eingeschaltet, wenn er kurz aus dem Zimmer geht. Und im Wohnzimmer sorgen die neuen LED-Streifen fast permanent für gute Stimmung. Insgesamt spart Kevin darum nicht wie theoretisch möglich 80 % Strom, sondern nur 70 %. Er macht das nicht absichtlich, aber sein Unterbewusstsein sagt ihm halt, das sei o.k., weil er so vorbildlich umgerüstet hat.

Beispiel 2: Rebound-Effekt beim Klimaschutz

Jessica verzichtet seit einem Jahr auf Fleisch und überlegt sich, auf vegane Ernährung umzustellen. Mit dem neuen Menüplan hilft sie mit, die Klimaschäden aus der Viehwirtschaft zu verringern. Ihr persönlicher ökologischer Fussabdruck verkleinert sich dadurch stark. Mit zwei Homeoffice-Tagen pro Woche spart Jessica auch beim Arbeitsweg. Da sie mit dem ÖV zur Arbeit fährt, ist die Auswirkung aufs Klima nicht sehr gross, aber sie spart auch Zeit. Beziehungsweise: Jessica arbeitet an den Homeoffice-Tagen jeweils etwas länger, dadurch entsteht auf dem Gleitzeitkonto ein sattes Plus. Als eine Freundin Jessica für Christmas Shopping in London anfragt, sagt sie spontan zu für ein verlängertes Wochenende. Ihr Gewissen erlaubt ihr den Kurzstreckenflug, denn sie verhält sich ja sonst viel klimaschonender als früher. Der Flug von Zürich nach London und zurück schädigt das Klima aber ziemlich genau gleich stark, wie Jessicas früherer Fleichkonsum in einem Jahr. Die Umweltbelastung des Hotels kommt noch obendrauf.