Die molare Masse von CO₂ ist 44 g/mol. Das Gasgemisch trockener Luft hat auf Meereshöhe eine molare Masse von 28,96 g/mol. Somit kann man etwas vereinfacht sagen: CO₂ ist rund 52 % schwerer als Luft.

Sammelt sich CO₂ am Boden an?

Das CO₂ in der Luft sammelt sich in der Regel nicht am Boden an. Das passiert nur, wenn die Luft stillsteht und die schweren CO₂-Moleküle gemütlich nach unten sinken können. Also beispielsweise in einem Raum ohne Lüftung oder in einem Brunnenschacht.

Darum ist das CO₂ in der Luft gleichmässig verteilt

Die CO₂-Teilchen in der Luft haben kaum Zeit, sich zu sammeln. Luft ist fast immer in Bewegung, in einem ständigen Auf und Ab. Luft erwärmt sich am Boden und steigt auf, Winde entstehen zwischen Gebieten mit unterschiedlichem Luftdruck. All diese Luftströmungen und Verwirbelungen verteilen das CO₂ in der Atmosphäre. Messungen zeigen: Der Anteil CO₂ in der Luft ist bis in eine Höhe von rund 100 Kilometer ziemlich konstant.

Oft gehörter Mythos ohne Grundlage

Auf Social Media und auf zahlreichen Webseiten werden Zweifel daran geschürt, dass CO₂ die Hauptursache für den menschengemachten Klimawandel ist. Oft liest man dann eben diese Behauptung, dass gar nicht so viel CO₂ in der Atmosphäre vorhanden sein könne, weil es sich ja sonst am Boden ansammeln und uns womöglich vergiften würde. Einem Faktencheck hält dieser Mythos aber nicht stand.

Gábor Paál hat das Thema für SWR Wissen in einem tollen Audiobeitrag aufgearbeitet, den du unten hören kannst: CO₂ ist schwerer als Luft – Wie kann es dann aufsteigen und als Treibhausgas wirken?

Wie giftig ist CO₂?

Dass das CO₂ in der Luft gut verteilt ist, erleben wir im wahrsten Sinne des Wortes täglich. Denn würde sich die Luft nicht fortwährend gut mischen, hätten wir ein Problem: Wir würden in Abgasen ersticken (nicht nur an CO₂). Zum Glück ist alles ganz anders.

Kohlendioxid ist nicht besonders gefährlich, aber es verdrängt den Sauerstoff in der Luft. Das kann zu  Kopfschmerzen, Müdigkeit und Konzentrationsproblemen führen, das wissen wir vom CO₂-Messgerät im Sitzungszimmer. Die CO₂-Konzentration im Raum sollte 1400 ppm nicht übersteigen. Als Hygienegrenzwert gelten 2000 ppm, weil die gesundheitlichen Belastungen jenseits dieses Werts stark steigen (mehr dazu: Raumluftqualität bei Energie-Experten). Eine CO₂-Konzentration von 80’000 ppm oder 8 % kann lebensgefährlich sein.

Weit gefährlicher ist Kohlenmonoxid (CO). Der CO-Grenzwert, bei dem schwere gesundheitliche Beeinträchtigungen bis zum Tod drohen, liegt bei 1500 ppm.