Photovoltaik-Anlagen werden immer beliebter. Da fragen sich viele: Wie nachhaltig ist der Solarstrom wirklich? Zusätzlich beantworten wir diese Frage: «Ist es sinnvoll, PV-Strom mit dem aktuellen Strommix zu vergleichen?»

Ist der Strom aus einer PV-Anlage CO₂-neutral?

Nein. PV-Module, Wechselrichter, Unterkonstruktion, Kabel, Transporte und Montagearbeiten sind mit CO₂-Emissionen verbunden. Die Herstellung der Anlage braucht Energie, die heute zum Teil noch aus Kohlekraftwerken kommt. In Zukunft wird auch für das Recycling wieder Energie erforderlich sein.

Wie viel CO₂ steckt im Solarstrom?

Die CO₂-Bilanz von PV-Strom wird immer besser, denn die Herstellung wird immer effizienter und basiert je länger je mehr auf erneuerbarem Strom. Das ist gilt auch für China, wo heute der Grossteil der Photovoltaik-Panels hergestellt wird.

• Das Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme ISE rechnet in einer Studie von 2024 mit 56 Gramm CO₂ pro Kilowattstunde (kWh) PV-Strom.
• Eine Kurzstudie der Schweizerischen Energie-Stiftung SES von 2021 beziffert die CO₂-Äquivalente von Photovoltaik mit 47 g/kWh.
• Eine Studie der Empa von 2019 rechnet mit 50 g CO₂/kWh im Durchschnitt bis 2050. Für das Jahr 2018 rechnen die Empa-Forschenden mit 90 g/kWh, für den Zeitraum 2030 bis 2050 erwarten sie eine Reduktion auf 25 g/kWh.

Detailliertere Angaben findet man bei der Koordinationskonferenz der Bau- und Liegenschaftsorgane der öffentlichen Bauherren KBOB:

Kommt noch eine Batterie ins Spiel, verschlechtert sich die CO₂-Bilanz deutlich. Denn auch die Batterieherstellung ist mit Emissionen verbunden, und beim Speichern entstehen Verluste.

Wie viel CO₂ enthält Schweizer Strom?

Die Schweiz kann im Sommer Strom exportieren, im Winter aber sind wir auf Importe angewiesen. Der in der Schweiz verbrauchte Strom kann auf zwei Arten betrachtet werden. Das Schweizer Bundesamt für Umwelt BAFU gibt folgende Werte an:

• Lieferanten-Strommix (gemäss Herkunftsnachweis): 54,7 g CO₂/kWh
• Verbraucher-Strommix (gemäss Produktion und Stromhandel): 128,0 g CO₂/kWh

Solarstrom ist ähnlich nachhaltig wie unser Durchschnittsstrom unter Berücksichtigung der Herkunftsnachweise (HKN) – mehr dazu erfährst du bei Energie-Experten. Im Vergleich zu importiertem Strom steht PV-Strom gut da. (Die BAFU-Zahlen sind von 2018, aber die Werte ändern sich nicht so schnell. 2021 lagen die spezifischen Treibhausgasemissionen des Schweizer Verbraucher-Strommix bei 130 g CO₂/kWh.)

Ist Strom aus Photovoltaik nachhaltiger?

Strom aus PV-Anlagen mit jenem Strom zu vergleichen, den wir heute zur Verfügung haben, ist nicht sehr sinnvoll. Denn die grosse Frage ist: Wo kommt unser Strom für die Zukunft her? Der Strom, mit dem wir Öl und Gas und alte Kernkraftwerke ersetzen können? Unsere Stauseen und Wasserkraftwerke bleiben erhalten, wir können sie aber nicht ein zweites Mal bauen.

Der Ausbau der Photovoltaik für mehr Sonnenstrom ist sinnvoll und wichtig.

Strom aus Photovoltaik wird in Zukunft für das Schweizer Stromsystem ähnlich wichtig sein wie Wasserkraft. Was die CO₂-Bilanz angeht, wären Wasserkraft und Windkraft sowie Atomenergie noch besser als Photovoltaik. Das Ausbaupotenzial ist bei PV aber weitaus am grössten.

Mit Solarstrom Öl und Gas ersetzen

Der Ausbau der Photovoltaik für mehr Sonnenstrom ist sinnvoll und wichtig, denn mit dem zusätzlich produzierten Strom können wir fossile Energie ersetzen. Und das lohnt sich umso mehr, weil elektrisch betriebene Wärmepumpen und E-Autos die Energie viel effizienter nutzen als Verbrennungsmotoren oder Öl- und Gasheizungen. Die CO₂-Einsparung wird so um ein Vielfaches grösser.